무좀, 손·발·손톱 무좀의 증상, 검사, 치료 방법에 대해 알아보기

1. 무좀이란?

무좀은 피부에 곰팡이(진균)가 감염되어 발생하는 질환입니다. 의학적으로는 "백선"이라고 합니다.

무좀 그러니까 백선은 주로 발, 손, 손톱, 발톱에 발생합니다.

무좀은 습기와 열이 많은 환경에서 발병하기 쉽고 감염력이 매우 높아 사람 간 전염될 수 있습니다.

진균은 피부의 각질층에 기생하며 피부에 가려움증과 염증을 일으켜 환자에게 큰 불편함을 줍니다.

무좀은 대부분 만성화되며 재발하기 쉽기 때문에 지속적인 관리와 치료가 필요합니다.

2. 무좀의 종류 및 초기 증상

무좀은 발생 부위에 따라 여러 종류로 나눌 수 있으며 각 부위마다 증상이 조금씩 다릅니다.

1) 발 무좀(족부 백선)

• 특징: 가장 흔한 무좀의 형태로, 발바닥, 발가락 사이에 발생합니다. 주로 발가락 사이가 습기와 땀으로 인해 발생하며 특히 여름철에 증상이 심해집니다.
• 초기 증상: 발가락 사이의 피부가 가려워지고 붉게 변합니다. 이후 각질이 일어나거나 피부가 갈라지며 발바닥에도 물집이나 궤양이 생기기도 합니다. 심한 경우 악취가 나고 감염이 확산되어 발톱에도 영향을 미칩니다.

2) 손 무좀(수부 백선)

• 특징: 손바닥과 손가락에 발생하는 무좀으로 발 무좀보다 덜 흔하지만 발 무좀에서 시작되어 손으로 전파되는 경우가 있습니다.
• 초기 증상: 손바닥이 가렵고 건조해지며, 피부가 갈라지거나 각질이 생깁니다. 감염이 진행되면 물집이 생기고 손톱에도 영향을 미쳐 손톱이 두꺼워지거나 변색될 수 있습니다.

3) 손발톱 무좀(조갑 백선)

• 특징: 손톱이나 발톱에 곰팡이가 침투하여 발생하는 무좀입니다. 손발톱 무좀은 손발톱이 두꺼워지며 색이 변하고, 쉽게 부서지거나 갈라집니다. 손발톱 무좀은 치료가 어려우며 치료를 중단할 경우 재발할 가능성이 높습니다.
• 초기 증상: 손톱이나 발톱의 색이 변하면서 두꺼워지기 시작합니다. 특히 발톱이 노란색, 갈색으로 변색되고, 발톱이 잘 부서지거나 떨어져 나가며 통증이 동반될 수 있습니다.

3. 검사 방법

무좀은 일반적으로 눈으로 확인할 수 있는 피부 변화로 진단할 수 있지만 정확한 진단을 위해 다음과 같은 검사가 진행될 수 있습니다.

• 육안 검사: 무좀이 있는 부위의 특징적인 증상을 통해 진단합니다. 특히 발바닥이나 발가락 사이에 피부 벗겨짐, 각질, 붉은 반점이 있는지 확인합니다.
• 현미경 검사: 피부나 손톱에서 감염된 부분을 채취해 현미경으로 진균을 확인하는 방법입니다. 이를 통해 무좀의 원인인 진균 감염 여부를 명확히 할 수 있습니다.
• 배양 검사: 진균의 종류를 정확하게 확인하기 위해 피부나 손발톱 샘플을 채취하여 배양하는 방법입니다. 배양된 진균을 통해 어떤 종류의 곰팡이인지 파악하고, 적절한 치료 방법을 결정합니다.

4. 치료 방법과 효과

무좀의 치료는 진균을 제거하고 재발을 방지하는 것을 목표로 합니다.

각 부위에 따라 치료 방법이 다를 수 있으며, 주로 항진균제를 사용합니다.

1) 발 무좀 치료

• 항진균제 연고: 발 무좀의 경우 항진균제가 포함된 연고를 사용하는 것이 일반적입니다. 클로트리마졸, 미코나졸 등의 성분이 포함된 연고를 감염된 부위에 발라 곰팡이 증식을 억제합니다. 연고 치료는 꾸준히 사용해야 효과를 볼 수 있으며 치료를 중단할 경우 재발할 가능성이 큽니다.
• 경구용 항진균제: 발 무좀이 심한 경우에는 경구용 항진균제를 사용할 수 있습니다. 이는 몸 전체에 곰팡이 감염을 방지하고 증상을 빠르게 완화하는 데 효과적입니다.

2) 손발톱 무좀 치료

• 경구용 항진균제: 손발톱 무좀은 연고만으로는 치료가 어렵기 때문에 경구용 항진균제를 복용해야 합니다. 테르비나핀, 이트라코나졸 등의 약물이 손발톱 속 깊숙이 있는 진균을 제거합니다. 약물 복용은 최소 몇 주에서 몇 달까지 이어질 수 있으며 증상이 완화된 후에도 재발을 방지하기 위해 일정 기간 복용을 지속해야 합니다.
• 레이저 치료: 손발톱 무좀의 경우 레이저 치료가 효과적일 수 있습니다. 이는 손발톱을 손상시키지 않으면서 진균을 제거하는 방법으로 치료 속도가 빠르고 재발률이 낮다는 장점이 있습니다.

5. 약물 정보

무좀 치료에 사용되는 약물은 감염된 부위에 따라 다르며 주로 항진균제를 사용합니다.

• 항진균 연고: 클로트리마졸, 미코나졸, 테르비나핀 등의 항진균 성분을 포함한 연고는 무좀 치료에 가장 흔히 사용됩니다. 연고를 감염 부위에 꾸준히 발라 곰팡이 증식을 억제하고 피부 상태를 개선합니다. 발 무좀이나 손 무좀에 효과적입니다.
• 경구용 항진균제: 손발톱 무좀이나 심한 무좀의 경우 경구용 항진균제를 복용해야 합니다. 테르비나핀, 이트라코나졸, 플루코나졸 등의 약물은 손발톱 내부 깊숙이 있는 진균을 제거하는 데 효과적이며 장기간 복용이 필요할 수 있습니다.

6. 예방 방법과 효과

무좀은 재발이 잦은 질환이므로 예방이 매우 중요합니다.

무좀을 예방하기 위해 다음과 같은 방법을 실천할 수 있습니다.

• 발 관리: 매일 발을 깨끗하게 씻고, 발가락 사이를 잘 건조시켜 습기를 없애는 것이 가장 중요합니다. 특히 운동 후나 땀이 많이 나는 여름철에는 발 청결을 철저히 유지해야 합니다.
• 통풍이 잘 되는 신발 착용: 신발 안에 습기가 차지 않도록 통풍이 잘되는 신발을 선택하고 신발을 벗은 후에는 바람을 통해 습기를 제거하는 것이 좋습니다. 매일 신는 양말을 교체하고, 양말도 땀 흡수가 잘 되는 재질을 선택하는 것이 좋습니다.
• 공용 장소 주의: 공공 샤워실, 수영장, 헬스장 등에서 슬리퍼를 착용하여 직접적인 피부 접촉을 줄이는 것이 감염 예방에 도움이 됩니다. 공용 장소는 습도가 높아 곰팡이가 자라기 좋은 환경이므로 주의가 필요합니다.
• 손발톱 관리: 손발톱을 항상 깔끔하게 유지하고 너무 길게 자라지 않도록 관리합니다. 손발톱이 갈라지거나 손상되지 않도록 주의하며 손발톱에 문제가 생기면 즉시 치료를 받아야 합니다.

무좀은 꾸준한 관리와 치료가 중요합니다. 무좀을 치료할 때는 증상이 사라진 후에도 완전히 곰팡이가 제거되었는지 확인하기 위해 치료를 몇 주 더 이어가는 것이 중요합니다.

치료 중단 시 무좀이 재발할 가능성이 매우 높습니다. 예방 수칙을 잘 지키며 무좀 재발을 방지하는 것이 건강한 발과 손을 유지하는 데 큰 도움이 됩니다.